Sosyolojinin ilgi alanlarından biri, çoğu insanın zaten hakkında bir şeyler bildiği birçok konunun incelenmesidir. Toplumdaki her birey, sosyal sorunların her biri hakkında biraz bilgi ve anlayışa sahiptir. Örneğin her birey aile hayatı, eğitim, iş hayatı hakkında bir miktar bilgi ve anlayışa sahiptir. Bu, birçok insanın sosyologların gerçekten yalnızca sağduyu kullanarak düşünebilecekleri açıklamaları sağladığına inanmalarına yol açabilir. Bu da zaten “herkesin bildiğiâ€� şeylermiş gibi bir algıya yol açabiliyor. Bu varsayım elbette yanlıştır. Çünkü sosyolojik araştırmalar, hemen herkes tarafından kabul edilen pek çok sağduyu fikrinin yanlış olduğunu göstermiştir. Sosyoloji, toplumdaki birçok bireyin sahip olduğu fikirlerin yanlışlığını sosyolojik araştırmalar yoluyla ortaya koymaktadır.

Örneğin, gerçek bir yoksulluğun olmadığı, herkesin hayatta eşit fırsatlara sahip olduğu gibi fikirlerin mutlak gerçeklik olarak kabul edilmesi, bunların sosyoloji tarafından sorgulanmasına engel değildir. Sosyoloji, bu tür sağduyu görüşlerini test etmekle ilgilenir.
Sağduyu açıklamalarıyla ilgili bir başka sorun da, sağduyunun belirli bir zamanda belirli bir toplumun inançlarıyla doğrudan ilişkili olmasıdır. Meğer toplumların inançları değişince sağduyu da değişiyormuş. Farklı toplumların farklı sağduyuları vardır. Hopi Kızılderililerinin yağmur tanrılarını cesaretlendirmek için yağmur dansı yapmaları sağduyuludur. Aynı toplumda sağduyu zamanla değişebilir. Örneğin, İngiltere’de hasat kıt olduğunda cadılar yakılırdı, ancak şimdi bu tür olaylar için bilimsel açıklamalar aramayı tercih ediyorlar.

Sosyoloji sağduyudan iki şekilde ayrılır:

Sosyologlar, günlük hayatın rutinlerine alışılmadık derecede farklı bir açıdan bakarlar. Sorunun gerçekten sağduyunun söylediği şey olup olmadığını incelerler. Bu sorunun geçmişte nasıl ortaya çıktığını ve nasıl değiştiğini inceleyerek mevcut varsayımları yeniden gözden geçirirler.
Sosyologların açıklamaları ve vardıkları sonuçlar, yerleşik araştırma yöntemleri kullanılarak yapılan kapsamlı araştırmalar yoluyla toplanan bilgilere dayanmaktadır.

__________________