Antik çağlardan günümüze ulaşan birçok yazılı kayıt var. Ancak bu yazılı belgelerin çoğu vergiler, kanunlar, dini kurallar, krallar ve hükümdarlar hakkında bilgiler içermektedir. Bu kayıtları incelerken o dönemin insanlarının nasıl yaşadıklarına dair herhangi bir bilgiye ulaşamıyoruz. Ancak arkeolojik kazılar yoluyla evlerin, kraliyet saraylarının, mezarların ve tapınakların kalıntılarını keşfedersek, sıradan insanlardan soylulara kadar tüm insanların nasıl yaşadığını öğrenebiliriz.

Yüzyıllar boyunca insanlar, Meksika ve Mısır’daki piramitler veya Atina’daki Akropolis gibi ilginç yapılara hayranlık ve ilgiyle bakmışlardır. Arkeoloji, giderek daha fazla meraklı insanın bu tür binaları gözlemlemekle kalmayıp onları dikkatlice incelemeye başlamasıyla doğdu. Böylece bu meraklı insanlar ilk arkeologlar oldular. Yerden çıkıntı yapan eski yapıların kontrol edilmesi kolaydır. Ancak yerin derinliklerindeki gizli kolonileri keşfetmek o kadar kolay değil. Öncelikle bu yerleşim yerlerinin yerleri belirlenmelidir. Bazen bir alanda bulunan kırık çanak çömlek arkeologlar için ilk araştırma adımı olabilir. Bugün arkeologlar uçaklardan çekilmiş fotoğraflardan yardım alıyor. Tarlalarda bitkilerin büyüme şekli, eski yer altı duvarlarının veya hendeklerinin varlığına işaret edebilir.

__________________